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2012年07月23日 12:01:57

我爱蒙特利尔的夏天

周日的下午,市区里上万人在游行抗议,我家附近的社区却安静得很。在家里闲不住想去河边走走,一念之下就拐上了去修女岛的路。
同华人众多的de l’eglise社区一水之隔,同属Verdun区的修女岛简直像Montreal的世外桃源。几年前我第一次来到这个岛上的时候就喜欢上那里的宁静和优美。不过,修女岛上多半是高档住宅区,并没有便宜的公寓可租,自然不是我们这样穷学生居住的地方。修女岛的问题还在于交通,出入岛差不多全靠香槟桥一条道,每天早晚汽车都排成长龙。记得以前听过一位住在岛上的朋友说,因为有公交专用道,搭公交进出修女岛还算方便,对此我并没有切身体会。我几次上岛,如果不是开车就是骑单车。在香槟桥引桥的一侧,有一条单车道一直穿过修女岛,并通过香槟桥西侧的防波堤一直可以接上圣劳伦斯河中间的St.Helene岛。美中不足的不能继续通到Brossard去。这一次去修女岛我是一念之间,既没有开车也没有骑车,反倒有一种特别感受。走在两边满是芦苇和各种叫不上名字的植物的单车径上,圣劳伦斯河的水声就在耳边,远处教堂的尖顶时隐时现。夏日午后,做这样的步行,也是人生的享受。
我喜欢那些有水的城市。蒙特利尔的水实在不是一般的水。在中国我步行穿过南京武汉的长江,长沙的湘江,广州的珠江,在美国我也在孟菲斯穿过密西西比河,小石城的阿肯色河,纽约的哈德逊河,可是这些大江大河似乎都不能和圣劳伦斯河相比。这条河是那么宽,水是那么大,总感觉和海一样。每每心情不好的时候,我总喜欢去圣劳伦斯河河边走走,那亘古流淌的河水似乎可以带走一切的人间烦恼。
蒙特利尔的夏天很美,不仅是因为有这条圣劳伦斯河,也在于夏天赋予这座城市的活力。周五那天傍晚时分,我沿着Ste Catherine大街走去省图书馆。一路上简直热闹极了,街上的行人摩肩接踵,各色美女令人目不暇接,路边还不断有各色表演的艺人,甚至还有一些商家现场发放免费饮料。等走到大剧院区,那里更到处是人声鼎沸。正在举行中的爵士音乐节和嬉笑节带来众多的露天演出,时不时还可以看见踩高跷的,身着各色古怪打扮的艺人。再向前,St.Denis街上的酒吧楼上楼下都坐满了人,人们一边喝酒一边聊天,一片和平安宁的景象。在那一刻给我的感受就是,生活在Montreal的夏天,真的是可以很享受的。
和在纽约实习的朋友说起蒙特利尔还是纽约的夏天谁更好?自小在蒙特利尔长大的朋友抱怨纽约的夏天太热,街上太脏,总是有股臭味。她说她喜欢蒙特利尔的夏天。我想,其实每一个在这里生活过的人,都会不自觉地爱上这里的夏天。因为蒙特利尔的夏天,你可以找到热闹,你也可以找到宁静,不会那么热,也总可以让你到水边玩耍。这里没有中国南方夏天那种闷热,没有中国北方夏天那种干热。这里有着各色各样的活动让你流连忘返,这里的夏天精彩极了。
记得前一阵子有几天天气很热,电视台走上多伦多街头采访行人的感受。有一位受访者表示,无论天气有多热,想想加拿大的冬天,他们都要尽情享受这里的夏天。的确,没有对比不知道蒙特利尔的夏天有多好。去年夏天我回国探亲访友,经历了中国夏天的酷热喧嚣,走出蒙特利尔机场,那一刻我的感觉实在太特别了。我无法形容这里夏天的舒适,安静。那一刻我在想,我再也不要在蒙特利尔的夏天离开这里。

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2012年07月09日 11:00:13

摔下单车之后

上个星期二那天晚上放学回家,因为担心上午在Mcgill图书馆借的两本书会让
自己的背包背带不堪重负,临时决定拿一本书在手里,谁想到竟因此遭遇一场意外,让我来加六年第一次坐上了救护车。
我回家的路一路沿着Guy街向南,那里有一段大下坡。因为我左手拿着书,握刹车有点不方便,右边的刹车偏偏不给力,我临时决定把书从左手交到右手。因为下坡车速很快,就在我松开左手那一霎那,我就翻在地上了。站起来时感觉脸上很多血,眼镜也不见了。那个时候我也不知道我摔得有多严重,反正我觉得神智清楚,胳膊腿之类也都正常,只是裤子破了,脸上有些出血。这个时候,一位住在附近出门散步的中年白人男子走过来帮我捡起眼镜,问我要不要叫救护车。因为担心救护车一动会有不少费用,加上感觉自己还能骑车,我有点不想叫车。看着我不肯叫急救,那个男子有点不放心。他又说,你伤的很重,还是叫救护车吧。可是这个时候我一个担心费用,一个还在念着我手里拿着那本书。另外两位白人女士走过来,一位帮我捡起书,还从地上帮我掉落的牙齿一颗颗捡起来包好交给我,一位还帮我去邻近的诊所要了一个湿毛巾给我擦脸。他们也劝我还是叫救护车。他们还帮我打电话回家里通知太太来接我。趁着我不再拒绝,第一个过来帮我那个男子立刻把一辆驶过的警车叫过来。警车询问了情况,马上要了急救车。这个时候一位推着童车的妇女路过,她也问要不要帮忙,看我身边有人帮我就走开了。那位男子和帮我捡起书那位女子一直陪到我的救护车开走才离开。先离开另外一位女士临走时再三跟我说,“先生,你一定要照顾好自己。”我现在真的很感谢这些在第一时间帮我的好人。我把这些经历发到微博上,有朋友说这和中国的情况截然不同。我想,加拿大健全的医保系统,让所有国民都不用担心无钱看病,这也是加拿大人乐于帮助别人,不担心会遭到恶意勒索的背后原因吧。
大约十五分钟时间,救护车到了。一男一女两位年轻的救生员,男的开车,女的主要检查病人。那个女救生员第一个问的就是脑子晕不晕,能不能活动正常,胳膊腿有没有摔断。等到这些确认没有大问题才开始帮我做简单的包扎,并把我带上救护车用仪表检查了一下身体情况,然后又要了我的太阳卡开始登记起来。在救护车上救生员问我有没有戴头盔,我感觉很不好意思。我一直认为一个头盔的价钱超过我的二手车的价钱,而且我骑了半辈子单车也没有出什么大事,所以总是不以为然。据说救生员们希望政府强制骑车人戴头盔。在救护车上也有我感觉好的,就是我可以用法语和救生员正常对话,而且有时候她说英语我听不懂,法语反倒能听懂。我有个同学以外在浙江路遇翻车,脑子颠了一下,结果一向内向的他,从此变得口若悬河。我多么希望,我摔这么一下,我的法语也能流利起来呀。
我大概是晚上7点40分出的事,大约八点半我才被送到蒙特利尔总医院。护士检查了一下立刻把我捡起来那三颗牙放到了牛奶里,说这样可以提高种植回去的几率。又过了10多分钟,一位叫默罕默德的阿拉伯裔医生仔细检查了我的伤势,他说我需要立刻去做牙科手术,至于其他的回来再说。于是我又开始等牙科那边人 来接我。又大约过了40分钟,一位神仙姐姐一样的美女笑盈盈对我说,你就是那个伤者吧,跟我去牙科吧。那个时候我在想,这位牙医怎么这么年轻,不过看她这么温柔美丽的样子,心情也能略微好一点。等到了牙科,发现还有另外一个印巴裔的美女牙医。她们两个是下班后又专门被叫回来帮我做手术的。得知这样的消息,我和太太立刻表示歉意,她们却说没关系。在带我去做X光的路上,她们还问我是不是等得太久了。两位女牙医在检查了我的伤势之后决定为我把掉下来的牙尽量种回去,还要把上牙床固定上钢丝,上嘴唇还要缝针。我本来就没有一副好牙,这个时候还不听医生说什么就是什么。从十点开始一直忙到半夜一点,两位美女围着我折腾了三个多小时。后来我才发现她们可能是实习医生,有些技术还不过关,比如缝针的技术就不灵光。不过我想起外婆当年说过的话,每个医生都有学习的时候,加上她们真的很耐心,很温柔,我一点都感觉不到疼,我也就什么怨言都没有。其中有一位能讲上海话的华裔男医生进来指导了她们一段时间。我明显能感到,有这位华裔医生在,两位实习医生的压力大了不少。这位男医生始终没有和我们说中文,不过不管怎样,我还是能感受到他的帮助,在此也多谢了。
那位男医生走的时候和两位女医生说6个小时以后见。我们问她们,没有换休吗?她们的回答时否。医生这个工作,人人都羡慕,其实真的也蛮辛苦。等到两位美女最后又把我护送回急诊,都快凌晨2点了。接下来我还要查查我渐感不适的右臂。又过了2个小时,那位默罕默德大夫才确认我可能有点轻微骨折,筋腱有点发炎,给我将右臂用纱布固定一下,又帮我安排了一周后去见骨科大夫。就这样,我们终于可以回家了。
在牙科的时候,我因为担心费用特别问了美女牙医有没有费用。她告诉我急诊的费用是全免的,包括牙科手术。我不厌其烦地把我这段倒霉的经历记录下来,一个是想谢谢那些帮助我的人们,一个也是让更多的人了解加拿大的医疗服务。
其实,我最应该感谢的,还有我的太太。在医院的时候,她出现在我的身边,我立刻感到很安心。这些天因为我的牙不能用,她每天特别帮我准备食物。有时候我也在想,那天把书就放到包里,或者等一会再换手说不定就没事了。不过,人有旦夕祸福,我没伤到重要地方已经万幸,几天下来我的手已经可以自如操作电脑,脸上的伤疤大部分都掉了,嘴唇的脓包也消了,我也该知足。凡事向前看,没有这一摔,哪有我这一段奇遇呢?

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2011年10月05日 09:21:51

法拉盛不是唐人街

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朋友那里借来的GPS不能工作,街道图书馆借来的地图不全面,于是突然并道,跨越实线,犹豫不前加上太太的埋怨这样的事情就难免发生。在Verrazano-Narrow桥上,我对于走上层还是下层一下犹豫不决,后面的女司机就开始按喇叭。开始我还以为我走错了,她在提醒我。结果却是她怒气冲冲地从我身边飞驰而过。在连接斯坦恩岛和新泽西的另一座桥上,我也是判断失误走错路,结果要付两次过桥费。收费的大姐毫不客气地说,走错路不是她的错,12美元过桥费一分都不能少交。虽然经历这些事情,也不能说纽约人都不友善。在长岛的107公路上,我又是走错路要问人。正在我拿着地图不知道问谁的时候,一位老人主动过来告诉我该怎么走。在Albany一间加油站,店里的黑人营业员拿出他们在卖的地图详细告诉我该怎么走,虽然不肯把那个地图给我看。
这次去纽约,纽约市的5个区走了四个,加上新泽西和长岛,就是曼哈顿没有去。结果是纽约标志性的地方一个都没有看到,让我多少对第一次到纽约的太太感到遗憾。不过,这次来纽约,也有意外收获,那就是走访了普林斯顿大学。周六晚上我们借住的朋友家离普林斯顿大学只有10几分钟车程,主人便带我们去这常春藤名校走一走。相比我去过的哈佛,MIT还有斯丹佛,加州理工,普林斯顿的校园都更有特色。很多时候我感觉走在哈利波特的魔法学校里面。同美国很多学校都不一样,非常重视本科教育的普林斯顿让大部分学生都住在校园内。于是我们在校园内遇到最多的就是学生宿舍,而且这些建筑都是那种古色古香的。普林斯顿大学的校园在美国独立战争的历史上也有重要意义,大陆会议就在这里的拿骚堂举行。整个普林斯顿校园充满了一种传统,怀旧的氛围,少有的几幢现代建筑也都尽量和那些古建筑的风格融为一体。徜徉在普林斯顿的校园里,和那些幸运的学子们擦肩而过,相信每个人都希望自己可以是他们其中一员。普林斯顿据说和哈佛并列是美国最难进入的名校,但这里并不乏华裔学生。在一处学生宿舍前,我们就看到许多华人面孔的学生在开Party。由于适逢十月一日,我们就在想他们都是留学生们。在另外一个学生会一样的建筑前,我们还看到有人悬挂出一幅香港特别行政区的紫荆花区旗。华人学者中,诺贝尔物理学奖得主崔琦,加州理工校长田长霖都是出自普林斯顿。在这样的地方多走走,人的境界也能提高一些。
和姐姐姐夫开玩笑说让外甥到这里看看,早一点树立目标考到普林斯顿来。可是,这个明显属于我们这一代人的想法在90后的外甥身上到底有没有用,我有点怀疑。15岁的外甥走过的国家比我都多许多,来到纽约这样的大都市他似乎没有任何不适应,甚至都看不出有多少新鲜感。跟着同学去了一次纽约市区回来说还是上网和国内同学聊天更好玩。据他借住的人家说,他也有好奇的时候,一次是看到主人用洗碗机,一次是听说有中国菜可以吃,还有一次是看到主人在烤蛋糕。可是每次他都只是问了一下就退回一边上网看电视了。老实说,对这样的宅男一代,未来到底怎样肩负起父辈的期待,我真得有点不好说了。
在纽约的最后一站,我们去了皇后区的新唐人街——法拉盛。在报纸上多次读到这个地名,我于是慕名前往。从495公路24口一下,就可以看到有中国字的招牌,华人面孔开始增多。有意思的是,我一连问了两个操台湾口音的华人,去唐人街怎么走,他们都把我们指到曼哈顿的老唐人街。他们说这里是法拉盛,不是中国城。而且,在他们嘴里,这里的华人商店区其实很小,只有几条街。等到我们真的站在法拉盛的中心,我不得不惊叹,天哪,这里到底是纽约,还是香港。对面卖新疆烤羊肉串的小车散发出的烟味,似乎只有在中国能闻到。街上走来走去的人几乎99%都是华人面孔,时不时还可以听到有人操着东北话,上海话,福州话,当然还有广东话聊天。除了大,法拉盛给我们的印象还有就是饭菜便宜。这里的青菜水果价格其实和蒙特利尔相差不多,但是快餐的价格却真的很平。一家很大的台湾人开的大排档,一份三菜一汤的快餐只要4.95美元。我们最后是找到一家开业第一天的上海菜馆吃饭,开始我还担心端上来的菜不要也是上海那样的小分量,结果一份4.95美元的三黄鸡明显分量十足,这里到底还是纽约呀。
星期日的晚上快12点的时候,我们终于看到了加拿大海关璀璨的灯火,回家的感觉真好。

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2010年12月09日 23:46:18

英语学习常用网址

12月9日,雪后见晴,不过汽车引擎被冻得发动不起来,还要找人来充电,倒霉。
下个星期考英语,以下是老师提供的常见的一些学习英语的网站。留在这里供参考

字典
longman
http://www.ldoceonline.com/
Merriam-Webster
http://www.merriam-webster.com/
Macmillan
http://www.macmillandictionary.com/


词汇练习
如何学单词
http://www.sheppardsoftware.com/vocabulary_tips.htm
学术英语词汇
http://www.nottingham.ac.uk/~alzsh3/acvocab/
搭配
http://www.better-english.com/strongcoll.htm


语法
介词练习
http://esl.about.com/library/quiz/bl_prepphrase1.htm
并行结构
http://owl.english.purdue.edu/owl/resource/623/01/
http://aliscot.com/bigdog/parallel_exercise.htm
关于时态
http://englishpage.com/verbpage/simplepresent.html
不定时和分词
http://englishpage.com/gerunds/index.htm
连接词
http://www2.gsu.edu/~wwwesl/egw/bryson.htm
http://newton.uor.edu/facultyfolder/rider/conjunctions.htm
http://www.detailenglish.com/index.php?page=guide&op=readGuide&id=67&title=Conjunctive-Adverbs-Powerpoint-Presentation
从句
http://web2.uvcs.uvic.ca/elc/studyzone/410/grammar/advcls.htm
http://www.noslangues-ourlanguages.gc.ca/bien-well/fra-eng/grammaire-grammar/adverbclause-eng.html
http://web2.uvcs.uvic.ca/elc/studyzone/410/grammar/adj.htm
被动语态
http://englishpage.com/verbpage/activepassive.html

英语写作
常见写作问题
http://grammar.ccc.commnet.edu/grammar/powerpoint.htm
如何改写
http://esl.lbcc.cc.ca.us/dennis/classes/paraphrasing_techniques_files/frame.htm#slide0015.htm
https://moodle.concordia.ca/moodle/file.php/36091/Week_11/Difference_between_paraphrasing_and_summarizing.pdf
标点符号
http://www.arts.uottawa.ca/writcent/hypergrammar/punct.html
http://owl.english.purdue.edu/owl/section/1/6/
https://moodle.concordia.ca/moodle/file.php/36091/Week_11/grammar-punctuation.pdf

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2010年11月22日 13:36:20

第33届蒙特利尔书展印象

这不是我第一次逛蒙特利尔的书展。两年前那一次COFI刚毕业,法语水平不够,走马观花用了大约20分钟就出来了。去年那一次,法语的单词量有所提高,用了4个小时参观(可以查看我那一次的博客)。这一次阅读水平又有一点提高,关键的是对法语文学领域的人名知道更多一点,饿着肚子从从下午五点进场一直逛到到晚上快九点。看书是我的一大爱好。对于读书人来说,精神食粮有时候真的赛得过物质的东西。
我是个读杂书的人,感兴趣的东西也比较多。不过我读外语书的水平还远不能像看中文书那样一目十行,更何况法语还是我的第二外语。在诺大的书展中,能引起我兴趣的还是我比较熟悉的和带有中国元素的东西。
书展中大概有四类图书和中国有直接或间接的关系。第一类是和中国沾边的书。一本世界史著作以中国的文革做背景。一本收录了近百首写猫的小诗的书配了很多中国画家的关于猫的水墨画,非常漂亮。我记得里面有一首小诗,开头就是,猫,猫,猫,很有点我们那个鹅鹅鹅的诗的意思。第二类是那些直接介绍中国的东西。有一本厚厚的大开本中国美食大全放在很显眼的位置,书的大小快赶上一个枕头。要想介绍完中国的美食,大概这么个厚度能否介绍完都很难说。此外还有一些关于道学,易经,太极的书。第三类是中国作家或者海外华人作家的书。我看到在LEMAEAC展台有余华和池莉的作品。还有一家出版社出版了甘肃作家杨显惠的“夹边沟”(号称中国的古拉格)。多个出版社展出了曾经在魁北克生活过的加拿大著名华人女作家Ying Chen的许多作品。她的最新一本书应该是Espece。Ying Chen(应晨)获得过加拿大许多文学奖。有一家书商将她近几年的全部作品都展示了出来。知道她还是我的法语老师的推荐。那位老师用Ying Chen的书信集作为给我们讲课的教材。Ying Chen现在搬到了温哥华居住,在加拿大的华人作家中她算是比较成功的。本地华文报纸曾经采访过的魁北克女作家张芷美,旅法的女作家山飒(Shan Sha),我在前面的文章中提到的另一位旅法女作家徐格非,旅美的裘小龙,朱晓棣,旅英的马健的近作也都在书展中找得到。马健那本“Beijing Coma”是一本主题比较敏感的书。我个人是比较不喜欢海外华人作家用外语写作中国的伤痕文学,一直期待能有新一代的华人作家把少带政治色彩的东西,把积极的东西介绍给外国读者。另一方面,我在想如果外国读者总是只喜欢描述中国不好的那些东西,是不是也有点偏执。我的这个愿望在华人作家的作品中没有找到,倒是在两位魁北克本地作家那里看到了希望。这就是我想说的第四类和中国相关的作品:魁北克作家写出来的以中国味背景的作品。第一本书是女作家Michele Plomer的HKPQ。这是一部以香港,深圳为背景的小说,以一个居住在那里的魁北克女性的角度描写了一个吸毒少女的故事。网上能找到Plomer女士关于这本书的一个视频采访。在采访中她身着中式衣服,说自己从小就对中国非常感兴趣,特别喜欢去唐人街吃饭。现在她被Sherbrooke大学派到香港和深圳从事英语老师培训的工作。她说自己非常喜欢香港的生活。巧的是,另外一本书也是描写的深圳。这是Guy Delisie的漫画书“Shenzhen”,讲的是作者自己在被公司外派到深圳期间的故事。看着书中熟悉的场景,这本书令我感到非常亲切。除了这两本以大陆为背景的书,还有Michel Regnier的描写一位台湾和魁北克两地一对男女故事的“花莲的鹅卵石”。在书展中,我还买了一本荷兰汉学家高罗佩(Robert Van Gulik)以狄仁杰办案为背景的小说。外国人写的中国古代传奇到底什么样,令我很好奇。
在书展中令我感兴趣的另外一些书就是魁北克和法国的一些经典文学作品,尤其是法国那些大作家的作品。大概由于不用再交版税的问题,这些书的价钱都很便宜,像我买的莫里哀的“唐璜”就只要2.95加元。凡尔纳的系列作品每本也只要十元。还有像雨果,大仲马,莫泊桑,萨特,卢梭,都德,巴尔扎克这些我们耳熟能详的大作家的作品都能找到,也都不贵。
当然,书展的一大热门是漫画书。书展中有很多小读者,我看到一些华人家长也把孩子带来买书。我不算漫画书的拥趸,不过我注意了一些漫画书中的经典人物,比如Tintin, Loulou, Cailou,Paul, 还有Max和Lili(扎羊角辫的华裔小姑娘)。了解一个地方的文化,其实从漫画人物开始也是不错的选择。

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2010年11月08日 11:13:42

期中考试,创业培训

11月7日星期日,今天是夏令时结束的日子,难得多出一个小时,可以给最近一段的生活做一点小结。
上个星期四,我这学期期中考试的成绩全部出来。英语和法语都基本达到了接近满分,宏观和微观经济中宏观成绩较好,微观没有那么理想,算是个A-。连我最担心的国际关系成绩也算不错,大大超过了平均分。这个成绩算是给我这的新的学习生活开了好头,也给了不少信心。我知道,我还不算老,相比那些20出头的男孩女孩,我的竞争力还不算差。不过,期中的成绩最多只占全部成绩的30%。还有一个多月就期末考试,要努力的地方还有很多。
昨天,我折腾了几个月的创业培训终于也结束了。从3月份报名,7月份开课,一直拖到现在才学完。期中经历了两次停课,组织培训的承包方携款潜逃,因为拿不到补助金同学们要求要罢课,开始上课的时候和老师还发生一点小冲突。这门课讲的主要是在魁北克如何开创小生意,如何进行进出口贸易,包括企业注册,许可申请,进出口事务,市场运作,基本的财务知识等内容。同学问我毕业感言,我说我真的很想回中国培训这门课。为什么中国政府不能资助对青年人进行基本的创业培训呢?

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2010年09月09日 10:53:17

开学和买书

9月8日星期三,今天是1760年新法兰西战败的历史纪念日,今天是犹太历新年,第5771年。
今天也是我新的大学生活的第二天。这学期我要在Concordia大学学经济,还要在UQAM学法语。时隔多年,重新回到大学校园,自己又称为那许许多多匆匆忙忙擦身而过的学子的一员,心里感觉很兴奋,甚至有点当年第一次进大学校园的感觉。
第二次进校园,要解决的是自己多年心中的疑惑,要为自己的生意找到新的方向。不同于那些青年学子,我的目标非常明确,求学欲望也更加强烈。正因为此,看到那些只带一支笔就走进教室的小孩子们,看到那些在课堂上不断摆弄手机,iPad的同学,总觉得有点不安。不知道自己有没有能力和这些本地出生的年轻人竞争,不知道自己最后到底能拿几分走出校园。
昨天是开学第一天,一早8点45分就有课,不过因为是第一天,老师很快就把我们放了。下午的课也是差不多,基本就是讲本学期的规划。于是全天的主要工作差不多就是要解决课本的问题。在北美念书,课本费用是大问题。我选的4门课,全部书买下来要400多加元,合人民币3000块钱。有时候我经常在想,西方社会为什么把教材弄得这么贵?这是不是一种变相的知识垄断。而且据说出版商每年动员老师换教材,他们也动不动就更新教材,逼得学生每次去买新书。这也是非法复印地下生意火爆的原因。
昨天前后进出书店两次,看到从楼下排到楼上的长队,终于没有鼓起勇气去排队。今天赶了个早,趁书店刚开门先买了3门课的书。由于我买书买的晚,没有买到可以租的书。背着厚厚重重的书,心里还在合计到底划算不划算。要知道一般中国人,似乎像我这样直接买原版教材的不多。根据我的计算,以那本微观经济学为例,书的价格包括网上作业库在内是114元。考虑到学期末我可以卖旧书,我实际支付的成本大约是90元。如果我能租到书,全部价格是大约50元。如果我选择电子版,那么书连作业库是75元,这个没有办法卖旧书,所以我实际支付还是75元。电子书的缺点就是看起来不够方便,或许有一部iPad会比较合适。如果我选择二手书,连作业库我需要支付也是70元左右,这不是书店卖的二手书,那里的二手书要80多。这个二手书还不一定是老师要求的版本。最后一种选择,如果我买盗版书,加上作业库,我至少也要付60-70元。所以,综上,我多付了20-30元来拥有一本印刷版的书,自己学得可以更方便,也希望3个月后的成绩对得起这3000块人民币书钱。
开学的感受还有,侧身那些年轻人中间,自己也似乎年轻一点。不过,这里的每一堂课,同学全部不同。我选得两门经济学课,中国人很少。期末的成绩,我到底能超越多少这些异族的同学,心里忍不住还是忐忑。

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2010年08月20日 11:50:47

Concordia的入学引导培训

8月19日星期四,晴,9月份要去本地的Concordia大学去学一个经济学的本科。至于为什么学经济,今天晚上一个叫Marsha的学长Mentor说得好,学经济就是要解决这个世界现在面临的问题。
上周四由于去渥太华没有参加成,这个4个晚上的引导培训我参加了3次。4个培训包括8小节,分别是如何管理你的大学生活;如何记笔记;如何阅读;如何制定职业目标;如何写作/如何解题;如何利用图书馆;如何准备考试;老生的建议。20多年期我第一次上大学时,我所在的大学也有引导培训。当时记得韦钰校长给我们讲的第一课是大学和学院的区别(我所在的学校才从南京工学院改名东南大学)。系里也有引导培训。到实验室参观老师说我们这个行业这么多电子管厂可以确保我们工作无疑。系里的教导主任讲解系里的培养方针是窄进窄出宽培养。我至今记得他用无锡话说出这几个字的样子。当然班里也组织了培训。辅导员老师请了一些研究生给我们介绍学习方法。
与中国的大学学校,系,班三级组织的引导培训相比,这里是一个专门的叫做“学习成功中心”和“新生计划”的机构来负责整个的引导培训。这个机构除了学生自愿者(也是有10块钱一小时支付的)还有一些专门从事学习方法研究,压力缓解之类的老师,负责为新生提供各种各样的帮助,有点类似国内的辅导员体系,不过分成好多人,弄出一个专门机构来做。欧美社会分工高度发达的特点在大学里也体现出来。同辅导员制度不同,没有人主动找你,所有东西都做好规定,需要你主动利用人家的服务。这也是欧美社会的特点,自己的东西需要自己去申请,没有一个父母官在天天管你。
上这个大学,对我来说也是进一步了解加拿大社会的机会,看看这里的学生如何学习,老师如何讲授,同学怎样相处,也间接了解这个社会。通过这个引导培训,初步也可以得出一些观察。
1)Facebook在学生中很普遍,很多人提到Facebook会影响学习
2)基本的学习方法同中国并没有不同,无非是课前预习,课后及时复习,多做题,不要读死书,安排好时间。不要读死书可能特别重要,因为这里通常书又厚又大。
3)学生在课堂上很喜欢和老师互动,发言踊跃,这在中国不可思议
4)强调不要抄袭,不要剽窃(中国的大学教育没有这后一点)

人到中年,是否还能像20岁年轻人一样有好的记忆力。今天老师的一个小测试,让我有了不少信心。测试很简单,用15秒时间用幻灯投影出大约不到30个单词,第一组没有规律,第二组有规律。然后看谁能记得多。第一组我记住10个,大约超过70%的学生,第二组我记住17-18个,大约超过90%的学生。不管怎么说,这至少说明我的记忆力还没有退化,我还有能力同年轻人,用外语,再上一遍大学。

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2010年08月17日 12:05:19

我见到了Dowslake湖

8月16日星期一,雨转晴,这又是一篇追记。上个星期四陪太太去渥太华见工。回来的路上想去渥太华的大统华转转。结果因为事先准备工作没有做足,让我们足足走了3个小时,100公里才找到位于224 Hunt club路上的大统华。
说准备工作没做足,实际上是疏忽了。太太先在网上查T&T,她说在国会山附近。接着我自己在网上也找T&T,看到一个国会山附近的T&T Spa的地址,想当然就以为是,结果我们两个人都误以为那里是正确的地址,等着开车到那里才发现那里是美国大使馆附近的繁华地带,怎么可能有那么一间大型华人超市。
不过这一趟也没有白走,顺着Rideau运河一路向北,其中经过一个景色秀丽的小湖。回来在地图上看到那里就是Dowslake。记得杨丹博士曾经告诉我她的Dowslake公司的名字就是来自这个湖的名字。
后面的问题就是Mapquest的问题。我用我的手机上网查T&T的地址,结果T&T自己的网站关于分店地址那里手机网站上访问不了,看起来专为手机浏览设计的手机网站仍然有必要。后来好不容易在一些新闻报道里找到大统华的地址,知道是在机场附近。我们又用Mapquest去查,不知道为什么,手机上去Mapquest给出的那个地址是在渥太华西南很偏远的一个小村子。我们对渥太华情况不熟,没有什么地理概念,沿着401,416一通猛开,结果发现到了一大片玉米地中间,怎么想大统华也不应该在这个地方。结果停下车再上网查,接着去问人,Mapquest始终给出的是那个错误的结果。我们没有办法,只有沿416向北,走到那个写着Hunt Club出口的地方,从西Hunt Club街一路向东又走了几十分钟,才最后看到我们想去的大统华。这一趟回来从地图看几乎围着渥太华地区转了大半圈。以往每次去渥太华不是到国会山就是唐人街,这一跑终于对渥太华的整个情况有点认识。
最后提一下渥太华的大统华,店建的很漂亮,快餐部一如其风格很诱人,但是这家店的商品价格并不低。其最大的特色在我看来倒是有一处专门卖中文书,杂志的地方。

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2010年08月08日 06:20:42

那些没有去成的多伦多的景点

8月7日,星期六,晴,在香槟桥上堵车堵了一个小时,回来接着写我这次多伦多之行的最后一篇游记。不同于普通的观光客,我和太太这次的多伦多之行也是在考察是不是要从蒙特利尔迁到多伦多来,毕竟不需要法语的多伦多更方便找工作。这里的中国人也要多得多。
旅行团蜻蜓点水似的多伦多市内游显然无法完成上述的目标,回来还要靠我一边回忆走过的路,一边对着地图,再借助互联网,做一下虚拟游。
在多伦多市内,我们的旅行团安排的景点只有省议会,市政厅广场,大统华,CN塔,Casa Loma古堡,我们自行去了中区唐人街,加上上一次我去过的湖滨一带,从Bay 610的灰狗巴士车站到Church 76号的青年旅社,从那里到中区唐人街的步行路线,还有就是我们的巴士在多伦多市内穿行的路线,我对多伦多市的全部印象就是这么多了。
几年前那次的多伦多之行并没有给我留下太多好印象,相反却留下了脏乱的印象。这一次再来多伦多,或许因为对加拿大有了更多的了解,加上心态不同,对多伦多的感觉也就不太一样。
从401高速下来,我们的巴士应该是在Younge大街上拐进多伦多市区,这条大街相当于蒙特利尔的圣劳伦大街,是多伦多市的主街。这条街和Dundas街交汇处也是整个多伦多城区的中心,旁边有怀雅逊大学和号称世界最大的书店。然后不知如何拐到同样南北向的University路上,这一段我们看到许多的高楼,许多的银行和保险公司的标志。多伦多是加拿大的金融中心,其银行最集中的在Bay街和King街交汇的一带。而多伦多保险业的中心是在北面的Bloor和Jarvis街那一带。没有去成Bloor街实在是一个遗憾。那条街是多伦多中心区和郊区的分界线,Bloor街和Younge街,Bay街交汇一带是多伦多低价最高的地方,那里也是多伦多大图书馆,多伦多最高的两栋楼所在。沿Bloor街向东Sherbourne和Parliament街中间一带的高层公寓区是人口密度最高的地方,再向前则是有名的富人区Rosedale。皇家安大略博物馆也在这条街和University街交汇处附近。从那里向西一点还有Bata鞋子博物馆。
我们在多伦多参观的第一站是省议会。车子在Queens Pk Cres 路上停下给我们参观,著名的多伦多大学市区校园就在省议会的西边一点。距离省议会最近的是他们的生物学系的几栋楼。
接下来我们再原道返回,到Queens街上的市政府广场前停下。其实这一带是真正热闹的地方。广场东边的Eaton Centre是最著名的购物中心,南边有香格里拉酒店,我的地图就在里面拿的。靠近香格里拉酒店还有四季行为艺术中心。这附近还有几家著名戏院。
第一天最后的行程是到湖边Cherry街上的大统华。在那个北面一点其实是多伦多的老城,有古老的圣劳伦斯市场,酿酒厂改造成的现代艺术中心(是不是类似北京的798?)。
第三天我们的车从尼亚加拉直到CN塔,这个塔的附近可以看到Rogers中心,加航中心,这都是多伦多体育迷的最爱。CN塔的北边一点是多伦多的大剧院区。然后到Casa Loma,接下来沿Bathurst街一直向北到401公路再向东到士嘉堡那边的午餐处。这条街的北边一段也是多伦多的犹太区。
其实我对旅行社没有安排我们去湖滨坐坐还是有些意见。多伦多的安大略湖湖滨风景非常秀丽,不去实在是可惜。湖滨西边的展览中心,那里是加拿大国家展览会的举办地。也是应该要参观一下才好。也是在那个附近还有一处军营历史遗迹Fort York。要知道多伦多最早的名字就是York。
最后还有一个地方就是多伦多的同性恋村,位于地铁College站附近。蒙特利尔的同性恋村已经在衰落,不知道多伦多的怎样。

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2010年08月08日 00:07:44

跟团旅行的好处

8月7日,星期六,晴,距离上周末的旅行整整一个星期。说起来这是我平生第一次跟旅行社出去旅行。以前一直不屑于跟着别人的计划走,这一次也许是人老了的缘故吧,不愿意花那么多的心思去提前准备,跟着旅行社乐得省心。
在蒙特利尔的华人旅行社中做汽车团的有三家,万达和华景是较大的两家,前者更是本地大陆移民开办的华人旅行社的鼻祖。那一年413我们去渥太华抗议,万达一下子捐了几辆车供我们使用,从那时起对万达的印象就比较好。不过太太说从网上查到的资料显示很多人都说万达的多伦多团不如华景的好。再去问熟悉万达情况的朋友,他们劝我不要相信网上的言论。最后在犹豫间由于华景那边已经没有位子(他们的三天团价钱便宜10元),还是选择了万达。
三天旅行下来对我们这个团还是比较满意。无论从景点选择,食宿,行程安排,时间调度,导游的敬业,都还算不错。感到美中不足的就是导游对于安排的景点以外的情况知之不多,知识面太窄,或许那不属于他的工作范围。
跟团旅行的最大好处就是省心。我们的团在尼亚加拉瀑布城那天,有几个团友脱团自己去安排活动,说是可以购买当地的旅行套票,比跟团便宜,不过导游第二天解释说那不见得便宜。回来我在网上查了查资料,对比一下到底便宜不便宜。
我们旅行团当天安排了Skylon塔,雾中少女号,Journey behind the fall还有4D电影 Fury四个节目,总价钱是59元。(http://209.226.232.210/(S(c1milt550f4v5k455fys4a55))/WebInfo/TourProgramDetail.aspx?tourId=234&languageId=3
网上给出的套票Skylon塔换成了White water walk,税前价格39.95元 https://secure.ticket-ops.com/Niagara_Falls_Great_Gorge_Adventure_Pass/eDirect
不过由于White water walk相对远一点,要乘穿梭巴士,这要另外花费一天车费7元多,再加上13%的税,距离59元也相差不远。其实再考虑上旅行团提供的巴士,行程计划,在有限的一上午时间内,玩完这四个景点,买套票不见得比跟团划算。不过对于自己去旅游,时间比较充裕,套票的优势就能出来。我看到有一种套票就包括了穿梭巴士费用,还有午餐等其他活动的优惠。

以单独景点而论,跟团不仅门票低,还可以享受优先进场,不用排队的好处。这在Marineland特别明显,我们的团票35元,当天的进场价格是税前40.95元,而且我们不用排队进场。

一般来说,我们旅行团安排的每一个项目的价钱都比单独去买便宜。但是也有一点例外,或许是我们理解不对。两次中餐自助餐,在餐厅自己的菜牌上的价格都低于我们团里收取的费用,即便考虑加上小费,税,仍然是自己去吃便宜1块钱左右。不过,可能的差别是饮料的价格是否另算,再有就是我们去的时间都是周末还有公众假期可能要贵一点(菜牌上并无显示)。这方面导游不愿意多说,我们也不好多问。

对我来言,在那么紧张的时间内,去吃自助餐实在不划算,何况自助餐也体验不到当地的特色,尤其是对多伦多这个美食天堂来说。旅行社能够给团友多一些选择,尤其是他们选定的餐厅周围要能有多一些选择,这才更好。

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2010年08月07日 12:02:47

尼亚加拉瀑布城一日游


8月6日星期五,晴,凉爽,这次多伦多三日游,其实前后两天各花半天时间在汽车上,真正玩得最彻底的还是在尼亚加拉瀑布城的一整天。
距离多伦多市区1个多小时的尼亚加拉瀑布城是一个货真价实的旅游城。整个城市似乎全是在为旅游服务。围绕着大瀑布,从高处看(Skylon塔),乘船看(雾中少女号),乘直升机看,从桥上看(彩虹桥),走到后面看(Journey behind the fall),走到水边看(white water walk),白天看,晚上看,3D电影看,4D环幕电影看(fury),瀑布城给游客提供了各种各样的欣赏大瀑布美景的手段,每一样都要掏走你至少近20元钱。其实你也可以简单地走到瀑布近前那条大街,在那里已经足够你感受整个瀑布的雄伟。相比我在深圳世界之窗看到的那个假的大瀑布,这个真正的大瀑布比我想象中的似乎要小一点。不过沐浴在大瀑布带来的雨雾中,尤其是当雾中少女号接近大瀑布的边缘时那种瓢泼大雨的感觉,你不得不承认尼亚加拉大瀑布的壮观。导游说大瀑布分成三个部分,但是我看了几次只看到两个部分。回来从地图上才发现那个新娘面纱瀑布实际上和美国瀑布是几乎连在一起的。
从加拿大这边看美国那边,似乎这里要更加繁荣一些。这可能是因为加拿大这边可以正面看到大瀑布。在加拿大这边的瀑布城,随处可以看到花美元的人们。不过我试图找到几年前布法罗警察殴打一名中国来的天津游客的地方却很难找到。我还是不明白当初他们怎样从美国那边跑到加拿大来,似乎只有彩虹桥上才有可能。
除了看瀑布,尼亚加拉瀑布城还以著名的Marineland游乐场著名。我们的旅行团几乎在
这个游乐场停留了一下午。Marineland游乐场的电视广告在蒙特利尔隔三差五就能看到,最有名的就是那个Skyscreamer。几年前我在深圳欢乐谷做过那个,这次在这里重做,因为预先知道可能的感受,反倒紧张过上一次。不过在冲到最高点的时候再去看尼亚加拉瀑布,别有一番感觉。Marineland游乐场很大一部分是和动物有关的。这里有会游泳的狗熊,开放放养的梅花鹿,海豚表演,最好看的还要是那些白鲸。炎炎夏日,白鲸在训练师的指令下用水花把观众淋得满身湿透,引起尖叫声一片,那个场面热闹极了。也是在这个游乐场,让我对我们同一团里4个沙特来的一袭黑袍带头巾的女孩子印象深刻。在她们的黑袍之后有一颗和我们一样的心,他们其中一个告诉我,那个Skyscreamer她竟然坐了两次。而且我们没坐的过山车他们也去玩个够。
尼亚加拉瀑布城还以小拉斯维加斯著称。到过几次赌城的笔者认定这个小拉斯维加斯的称号绝不是浪得虚名。晚上在Clifton Hill路上走一走,除了街道窄一点,那种赌场林立,行人摩肩接踵,到处是游乐场的景象绝不下于拉斯维加斯。不同的可能仅是这里没有拉斯维加斯那些超豪华的购物中心和那些世界水平的演出。
因为旅行团安排的酒店比较远,笔者意外发现在这座瀑布城还有一座宏伟的佛教寺院万佛舍利塔庙。这座庙是南安省佛教中心,在一座7层塔中将佛教寺院需要的各种佛像聚在一起,别有特色。而且据说这里保存有珍贵的佛教文物,因此香火一直鼎盛。
最后说说这里的公交。从我们住的酒店到市区,本来有酒店提供的穿梭巴士,不过那一天想进城的人是在太多。一位同胞竟然和其他游客为抢上车发生了口角,我只好拉着太太一边步行一边寻求打的进城。这一走竟然就走了50分钟才走到Clifton Hill。沿途看到过去几辆People Mover的公车却都不停。回来的时候我们试图乘坐绿线公交,但是却被告知乘反了方向。最后还是打的,起步价3.5元,一共花了12元就回到了酒店,也算方便。
回来之后,用了很长时间上网查,终于发现尼亚加拉瀑布城的公交竟然有3种。第一种是市里提供的公交系统,票价2.35元 ,但是路线比较复杂。
http://www.niagarafalls.ca/city_hall/departments/transportation_services/transit/index.asp
第二种,瀑布城的穿梭巴士,分红线和绿线,票价3.5元, 全天票价6元,可以到许多旅游景点
http://www.infoniagara.com/transportation/falls_shuttle/falls_shuttle_services.aspx
第三种,尼亚加拉瀑布公园提供的旅游巴士People Mover,全天票价7.62元,沿河边行走。连接各个景点。
http://www.niagaraparks.com/plan/peoplemover-buses.html
还有一件事,我们的旅行团当天还安排了去人参农场和冰酒厂购物的活动。这两个地方都在瀑布城北边靠近安大略湖的Niagara on the lake镇(www.niagaraonthelake.com/),这里据说获得过加拿大最美的小镇的称号。在下面这个冰酒厂,老板娘给我们品尝他们生产的冰酒,果然味道不一般,那个红冰酒的味道尤其强烈。老板娘还教我们如何品尝葡萄酒,也算学到一点东西。
http://infoniagara.com/wineries/niagara_on_the_lake/Pillitteri_Estates.aspx

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2010年08月07日 05:31:36

京士顿千岛湖印象


8月6日星期五,多云,从蒙特利尔去多伦多旅游,第一站总是千岛湖。
这个千岛湖不是真正的湖,而是圣劳伦斯河一段类似湖的水域。这片群岛包括1865个岛屿(有1个是人工岛),分布在美加两国边界线两侧,总面积100平方公里。据导游说,要成为岛必须常年露在水面上,而且至少要有2棵树。不过维基百科上说只要有一棵树,面积大过1平方英尺就可以了。
千岛湖所在地是加拿大最小的的国家公园圣劳伦斯群岛国家公园所在地,也是联合国指定的世界生物圈保护地,更是导游口中的加拿大三大自然奇景之一(另外两个是大瀑布和落基山)。千岛湖的形成要追溯到冰河时期。千岛湖是世界上最宏伟的地理构成之一,是古代花岗石山脉的遗迹。
当地的旅游手册说,游千岛湖,可以享受这里的美景,参观历史遗迹(Gananoque的市政厅是加拿大首任总理John McDonald 1831年建立的),还可以打高尔夫,划皮划艇,野营,水下探宝(英法战争期间据说有不少沉船,还有至今找不到的宝藏,而这里水域生长的Zebra Mussel对于保持河水的清澈有着特别的贡献),观看丰富多彩的演出,更可以购物,享受美食等等。总之这里是一个忘却城市的吵杂,尽情享受宁静生活的好地方。对于旅行团来说,能做的只是乘坐游船进行一小时的水上观光。
从加拿大方面登船有Gananoque(印第安语中健康之地和河水流过岩石的地方)和Ivy Lea两个登船点,前者是参观这里的特殊动植物为主,后者主要是看一些经典的旅游景点,比如矗立在河边一块岩石上的圣劳伦斯雕像,连接美加的千岛湖大桥,著名的Boldt Castle,号称拥有全世界最迷你的跨国桥的Zavicon岛(其实这个岛离美加边界还有一点距离,看Google地图就知道)等。航行的一部分,比如到Boldt城堡那段实际上已经在美国水域,只要不上岸,就不用出示旅行证件。
这个游轮的资料可以看
http://www.ganboatline.com/and19968and23567and26178and36938and36650_IVY_LEA_-118743.html
游轮上还有中文解说,倒是很方便。船也很干净整洁。
如果只是波光粼粼,红墙绿瓦,看久了也会觉得平淡。千岛湖的好处还在于有许多名人,历史故事和这里联系起来,因此也就有了北美旅游景点难得的文化底蕴。千岛湖被美国人所熟悉就是1872年Ulysses S.Grant总统来访的效果。主持千岛湖大桥落成的是另外一位美国总统罗斯福。这座大桥的建设也是美国对抗经济危机的新经济政策的一部分。在游船上的解说里还说大文豪狄更斯也来过这里,并赞叹这里的美色。再比如最著名的心岛上的Boldt 城堡背后的爱情故事,还有商业故事(城堡的主人是纽约著名的Waldorf Astor酒店的主人,还是著名的千岛沙拉酱的始作俑者)。看这个页面可以知道不少关于这里的历史故事,历史人物。
http://www.ganboatline.com/1000_Islandsand21517and20154and27036_-118738.html
导游说千岛湖中小岛上那些形态各异的大小房子个个身价不菲,非一般人所能染指。船在水中走,可以看到有钱人乘各色游艇游玩。千岛湖是富人的度假天堂。这里的每一栋别墅都是属于一个大富翁。比如那个最短的国际桥的修建者就是GE的老板。不同于中国的景点总是和文化人联系在一起,千岛湖是要和有钱人联系在一起的。如何变得像他们一样有钱,大概是不少在这条游船上的游客们那时候脑子里回响的一个事情。
距离千岛湖不远的京士顿市的地理位置在多伦多,蒙特利尔,渥太华三地之间,到前者大约2个多小时车程,到蒙特利尔2小时车程,到渥太华就更近。京士顿也是著名的皇后大学所在地,这里还是加拿大皇家军事学院所在地。
京士顿是加拿大第一总理约翰·亚历山大·麦克唐纳(John A. Macdonald) 先生的家乡。这里有不少和他有关的历史遗址。
作为安大略最古老的城市,京士顿还曾经是加拿大的首都。这座城市以石灰石之城闻名,城里有许多灰石结构的19世纪风格的大小建筑。因有保存完好和不平常的19世纪防御工事,这里被列为联合国教科文组织的世界遗产之一。这里的主要景点有亨利要塞(每周三晚上举行历史表演)、圆形石造碉堡防御塔、船只遗骸、古典建筑、加拿大皇家陆军学院和威严的Kingston监狱等。京士顿也是1976年蒙特利尔奥运会帆船比赛地点,这里号称世界淡水航行之都,是水上运动的理想去处。可惜的是我们的行程在京士顿仅限在一家名为熊猫的自助餐厅吃了一顿午餐。

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2010年06月07日 09:26:25

难在哪?男在哪?

6月6日,星期日,雨,法语里有一句俗语,“和中国话一样”,用我们的话说就是和天书一样,形容很难懂的东西。其实不仅法语,我的COFI课堂里很多来自不同国家的同学都说在他们的语言里,汉语都是最难学的。
可是在我们中国人看来,说到语法的复杂性,法语绝对比汉语难学100倍。我们汉语没有变位,没有什么时态,没有复杂的代词位置,实在简单得不得了。于是我们经常对外国朋友说,汉语很容易。
最近和Mcgill大学东亚语言系的Beatrice同学交换语言,亲身体会外国人学习汉语的难度。这不,上周五,她就闹了个笑话。我问她,都说汉语难学,那么难在哪?第一次她没有听懂,我又一字一顿说“难在哪里?”这下她有反应了,问我是不是说那个男孩在哪里?然后才突然明白过来,这个难是困难的难。
她告诉我,对于他们来说,汉语是一门和字母语言大不相同的一种语言,尽管语法简单,但是汉字的书写,汉语的四声(更别说广东话的9声),还有就是汉语里的同音不同义,多音字都很让他们恼火。尤其是书写关,是她们的第一难关。我看Beatrice写字就是像足了我们小朋友刚学写字的样子,不是倒下笔就是笔画不到位,该出头的不出头。用她的话就是说她体会不出来区别。
其实,如同我们学法语一样,一样有大量的东西要背,要练,法语里一样很多特殊变位,很多一词多义,很多成语,俗语,对于中国人来说,学法语的难度应该不下于他们学汉语。
说到写字不规范,我们小时候不也是练过无数次,写过一遍又一遍,才掌握了那些汉字。只不过我们有一个语言环境。外国人学中文,不见得比我们小孩子的时候学写字,或者我们学英语,学法语,难很多。
语言学习,关键还在于勤。

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2010年06月03日 03:42:06

骑单车的规矩

6月2日,连着两天放了别人的鸽子,心里很不是滋味。星期一是因为出门晚了,星期二则是因为找不到停车位,加上路上大塞车。有的时候真得觉得开车在路上并不是什么好事,那个时候特别想骑辆单车出行。
这一段时间差不多笔者都是骑单车出门,这两天因为远加上下雨才开车出去,结果反倒也没赶上约会。
不过那天在家门口,笔者因为骑车闯红灯,被一队行人用来教育小孩子,这是个坏人。当时我并没有想到他们说的是我,事后才反应过来。说来这已经是我第二次因为骑车不规矩被别人骂了。每一次都会很难过,担心损害了中国人的形象。其实也并不是只有笔者这样的亚洲人骑车才不规矩,本地人乱闯红灯的也很多。不过既然自己是明显的少数族裔,今后还是小心为好。
上周因为路上连续出了几次的骑车人被撞死的交通事故,一时间媒体上很多关于骑车安全的规定。刚刚看到昨天导致我塞在路上的那起交通事故也是因为校巴司机为了规避骑单车人而冲上路边的民房,好在没有造成伤亡。我特别留心了关于骑车违章的一些处罚规定:

骑车闯红灯 扣3分,罚款37元
骑车听随身听,罚款52元
骑车走反道,走人行道,在路上车流中穿来穿去,都罚款15-30元

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2010年05月18日 13:10:28

修理马桶

5月17日,晴,太太看“非诚勿扰”上了瘾,害得我一个单词想了半个小时写不出来最后一篇新闻稿,这篇博客要过了17日才来写。
这几天厕所马桶一直漏水,虽然蒙特利尔岛上水费不要钱,但是总这样浪费也不好。一早起来动了去检查检查的心思,结果手一摸过去就弄得满手黑。那个塑胶阀门不知道是不是因为老化竟然变得脆化,而且变得和石墨一样一碰一手黑,碰几次竟然还漏了一个洞。
北美是一个提倡自己动手的社会。毕竟这里人工高,能自己做的事情还是尽量自己做。正因为如此,类似Home depot, 加拿大自己的Canadian Tire, Rona 这样的家装店的生意都很好,而且他们也提供很多的家装常识。从没修理过马桶的笔者在检查了马桶之后,还是决定到家门口的Canadian Tire去看看那里的马桶配件都怎么卖,上面又是怎么写的说明。
Canadian Tire的确有不少马桶配件卖。说实话我要买的东西连中文叫什么我都不知道。可是在Canadian Tire,我知道我要买的东西英文叫Flapper,法文叫Clapat de toilet。确定了自己要什么,笔者离开Canadian Tire, 到附近另一家东西通常比较便宜的小店去买这个东西。那家店东西摆的很杂,一定要你说出来要什么,店主才会找给你。可是我的法语发音Clapat很不标准,老板娘直到我写出来才明白。原来a这里发音接近e,两个a都是。
从那里买到clapat回家却发现还是不行。家里的那种大概时间太悠久,和我买的型号并不一致。于是只有又去研究家里的那个clapat如何安装。最后终于发现它只是用一个塑胶圆球和其他部分配合的。于是再次回到刚才那家小店寻找合适的配件,最后还是回到Canadian Tire找到。拿回家里装上立刻就好了。


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2010年05月17日 09:49:12

在蒙特利尔练摊

5月16日,晴,太太决定今天去参加本地一个Bazzar (巴扎,也就是集市),提前两天就准备了好多东西准备拿去卖。今天一早破例地不到7点钟就起来,8点就出门赶去靠近Vendom地铁站附近的一个退伍军人俱乐部。
我们大约8点20赶到会场,里面有先来的已经在忙碌。太太电话中联系那个组织者带我们到分给我们的摊位,我们就开始摆东西。这次活动的组织者是两个老太太,她们租下这个场地,在场地中准备十几张桌子,再把这些桌子租给想来市场摆摊的人。她们还要负责在各个社区贴通知,在报纸上打广告,宣传这次活动。
太太这次想卖的东西一些是她的不穿的衣服,再有就是最近两年我们从国内带回来的一些小商品,还有就是这两年我们收到的一些礼品和家里不用的东西。太太还叫了一个朋友,她带来从新西兰拿来的一些工艺品。加上组织者提供的衣服架子,还有两把椅子,我们在地上还摆了一点,看起来我们的摊位东西非常多。
9点不到,我们的东西还没有摆完,就有人光顾。先来的都是那些也来摆摊,但是台子都摆好的,还有就是那些起得早的老太太。整个上午,主要顾客就都是这些人。由于我们摊位东西多,我们的台子一度围满了人,自我感觉我们很受欢迎。不过来这里买东西的人心理价位都很低。一个老太太想买我们一个国内几百块人民币买的手袋,却只肯出2个加元,折合人民币13块多,太太不肯卖,她还很不高兴。于是看起来场面很热闹,每次成交最多不过1元多钱,一个上午也收入不到20元,还不到租摊位的钱。邻近中午的时候出现一点转机。太太的一包名牌的洗头液之类的卖了10元,我参加展会拿到的一个1G U盘卖了5元,这样子我们的收入算是多了一些。本来以为下午那些起来晚的,要去教堂的人会来得多一点,但是客流还是不理想。下午的几个小时成交倒不是很大。唯一令我感到意外的就是我们一套别人送的瓷的锅顺利脱手,买走那个姑娘以为捡到宝,我们每个只卖1元钱,她那个兴奋的样子让我觉得很有趣。另一件有趣的事情是太太朋友也终于成了一次交。她的一个小饰品被一个柬埔寨来的老太太看中。老太太由女儿赔出来找东西,戴上这个小项链,她竟然拿出一个小镜子自己看。还有一次,一个小Baby用手抓住一双袜子不肯放开,她的爸爸顺势就买了下来。还有两个10几岁的小姑娘跑过来和太太商量能不能买下我们全部的小别针,看起来她们自己也想去做生意。听到我们报价之后两个小姑娘的神情现在想起来很好玩。
今天一天卖的钱其实大概连成本都不够。太太最想卖的旧衣服只成交一件,其他那些大概都是因为不适合这边人尺码,我们有全搬回来。钱上我们是没有收入,不过多少积累了一些经验。再有就是旁边台子的墨西哥姐妹很热情地和我们交流,还邀请我们去墨西哥她们家玩。有一位甚至说认识墨西哥做电信的人,可以介绍生意给我。她们的热情令人难忘。


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2010年05月17日 09:09:58

UQAM法语班的分级考试

5月15日,小雨,复习了一个星期终于迎来今天下午的考试。为了能把法语学得更好一点,不仅能读,还能写能说,我还是下决心去念UQAM这个班。由于听说太差,去年底的时候去报名蒙大,人家不肯录取。UQAM好在不限制程度,而且有几个华人工作人员,比较方便,不过看起来念这个班的中国人至少一半以上,谁叫同胞们好学呢。

UQAM的这个考试主要是用来考察学员水平用来分级。考试费需要20元。考场安排很随便,考生比邻而坐都没有关系。考试分为三个部分,听力,语法和写作。听力3个大题20分,语法7个大题55个小题,作文要求写11行,能用到Passe compose, Imparfait还有Plue que parfait,没有要求其他。大概能过一多半的水平就是高级程度。考试成绩随后会用平信寄来。

我们这次考试先考的语法。考试比我预想的要简单,全部是选择,只有一个重组句子语序的5分题。其他考点包括了几个过去时态,冠词,代词等,变位的部分由于是选择也降低了难度。我这次考试的阅读部分在我看来比较简单。以我现在的程度,这次考试语法部分涉及的单词不多。

听力部分对我是比较难,第一个找出和短文不一致的地方还算好,第二部分判断每个句子是口语,标准语还是书面语,有点费劲。第三部分5个题首先要判断句子的场合,然后要找出句子的大意。我的水平是没有办法完全理解,只能听到个大意去猜测。

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2010年05月05日 11:16:06

电影Ajami

5月4日,晴转雨转阴,今天又可以半价看电影。听说AMC电影院放映今年最佳奥斯卡外语片提名的以色列德国合拍电影Ajami,就跑出去看。
电影讲述的是发生在以色列首都特拉维夫附件的小城Jaffa的一个阿拉伯人聚居区里几个互相关联的人的故事。有阿拉伯人自己的仇杀,有阿拉伯人基督徒和穆斯林的不被允许的恋爱,有阿拉伯人和犹太人不被祝福的恋爱,更有阿拉伯人和犹太人之间的仇恨。
可能因为那个地方充满战乱的缘故,一直以来对那个地方非常好奇。因为如此对能有机会看到反映那个地方人们生活的电影也就非常感兴趣。每次遇到有以色列或者巴勒斯坦的电影,我总会找机会去看。这个电影也一样反映了发生在那片土地上的复杂无比的社会关系。
如果问我自己看完这部电影有什么感想。第一,冤冤相报何时了,希望两个民族能尽早出现一位耶稣式的圣人,以绝大的自我牺牲拯救两个民族。第二,祝福苦恼深重的巴勒斯坦人民,团结起来争取自己的幸福。第三,对比那里的人们,我们应该感到能够获得平静生活的幸福。
电影中一个细节另外很诧异。生活在那样的战乱中,那里的阿拉伯人开的车仍然都不错,家庭里的家电也样样都有。

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2010年05月04日 05:18:38

走访Bizard岛

5月3日,雨转晴,1日那天和朋友夫妇特别去了蒙特利尔岛西北角的Bizard岛。这个岛原名旅程好运岛(Bonaventure ),后来以17世纪时蒙特利尔总督Jacques Bizard的名字命名。有意思的是Bizard来到蒙特利尔原来是为了查禁前任总督François-Marie Perrot走私酒给印第安人,可是在好不容易赶走了Perrot之后,这位新总督也干起了走私私酒的勾当。Bizard后来被在现在成为Bizard岛的地方被赐予封地,这个岛后来也就以他命名。而被他赶走的Perrot后来的封地在蒙特利尔岛西南的另外一个岛上,现在那个岛叫Perrot岛。
走那么远去Bizard岛原本是为了看那里的豪宅。上周的报纸说那里出了一栋价值2700万加拿大第二贵豪宅。1日早上那天不知道为什么网络出了故障,没有办法核实地址,只记得印象中那栋豪宅在Bizard岛南边一点的另一个小岛上。可是好不容易走到那个叫Mercier的小岛,却发现那里的房子都是些很普通的房子。后来能上网再去确认才发现那栋豪宅在Bizard岛的北部,我们开车几乎经过,但是并没有注意到。不过我们开车的时候倒的确看到岛上有不少豪宅。魁人党现任主席Pauline Marois一栋价值800万的房子以前也是在这个岛上,后来她把房子卖掉了。我们开车路上还见到一个很大的高尔夫球场。维基百科上说那是北美历史最悠久的高尔夫球场。
在岛上的时候我们特别去参观了那里的Parc-Nature-de-L'ile-Bizard公园。这个公园以湿地保护区和邻近Deux-Montagnes湖的湖岸风光著称。我们先是在湖边走了一圈,然后又到湿地中供行人专用的天桥上漫步,认真感受一下那里的自然景色。这个公园以可以观察各种湿地鸟类著称,我们在散步过程中看到很多人手持长枪短炮专心捕捉拍摄机会。湿地中的芦苇零零星星有一些新长出的绿叶,水面中很多枯树不知道是因为什么原因死在里面。除了很多Heron(鹭),还有成群结队的野鸭,我们还幸运地看到一只正在啃青草的Beaver。



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