jacquesliu

4月19日星期一，晴，很多人猜测人民币兑美元汇率会在近期升值2%到5%。这一话题也成为本地报纸财经版近期关注的热点。
今天的La Presse报转载一篇来自法新社的报道，描述了中国商人面对人民币升值的担忧。报道中的采访对象东莞跨日鞋业公司老板王生培（音译）对法新社记者表示如果人民币真要升值，他希望来得不要太快。人民币升值1%, 他的利润率就要减少0.5%，因为和外商商定的价格已经确定了。人民币升值一定会中国的出口产业带来严重影响。
上周六，La Presse报专栏作者Sophie Cousineau的一篇评论也是围绕人民币升值这一主题，不过是站在另一个角度。她的文章标题是“L'envers du yuan”（元的另外一面）。文章一开始就说，英语里有一句俗语非常适合描述人民币升值对西方带来的影响。这句俗语是“Be careful what you wish for”。翻译成中文就是当你梦想成真的时候不要后悔。
那么人民币升值让西方后悔什么呢？根据作者的观点那就是随之而来的中国企业的对外收购狂潮。温哥华的加拿大亚太基金会主席Yuen Pau Woo表示如果加拿大愿意引进外国投资，那么很快中国的国企就会大量而来。中石油参股10% 阿尔伯塔的Syncrude油砂项目就是一个例子。而最令加拿大人担心的就是中石油会运用自己的影响力把原油精炼放到亚洲进行。
很显然，文章的作者对于中国企业的对外收购非常担心。他们更加担心的是一旦人民币升值，中国企业将会更有实力对外收购，到那时西方又该如何应对呢？

4月19日星期一，晴，OFC上听有朋友说要去巴西寻找生意机会，今天翻译新闻看到中天科技也去巴西参展。正好看到今天La Press报有一篇关于巴西经济发展的文章，不妨整理出来。

经济危机？什么经济危机？无论在里约还是圣保罗，席卷全球的经济危机都不明显。今年2月，巴西的零售总额出人意料地比去年同期相比增长了12.3%。无论是时装，电器，还有汽车，巴西人什么都买。去年一年，巴西销售的新车总数打到了310万辆，这一趋势还在继续。根据J.D.Power的说法，巴西汽车销量今年将以340万辆超越德国成为全球第三大汽车市场。
凭借这些亮眼的数据，人们有理由相信巴西总统劳拉2007年在巴西近海发现Tupi大油田（50亿-80亿桶储量）时说的那句著名的话“上帝是一个巴西人。”的确上天近来对巴西人很眷顾。巴西是世界上少数能够完全供应自己所需要的水，食物和能源的国家之一。
巴西经济真正的奇迹还在于成千上万新诞生的消费一族。经济成功在这个国家1.85亿人口中真正产生了一批中产阶级。根据巴西政府的数据，在15年之后，这个国家32%到35%的人口都将步入中产。
明年秋天将任满第二任总统的劳拉可能对巴西近来的经济成功贡献巨大。是他的包括扶持穷人读书在内的改革政策帮助这个国家3200万人口脱了贫。
巴西经济的成功也帮助这个国家吸引了世界各地的投资。根据彭博社针对100多位经济学家的调查，巴西今年的外商直接投资将比去年同期增长47%， 达到380亿美元，这还不算去年外国人在巴西股市里面的创纪录的110亿美元投资。家乐福，Sanofi-Aventis, Volkswagen等跨国公司最近都宣布要在巴西进行大量投资。
此外巴西政府还在基础建设方面进行大量的投资。巴西政府刚刚宣布投资9000亿美元进行基础建设，其中大部分和2016年里约的夏季奥运会相关。这一投资属于2007年1月巴西政府推出的加速增长计划PAC的第二阶段。这些钱将用来建设200套住房，公路，电网，港口的现代化，铁路建设等。
对于巴西高速发展的经济来说，预防经济过热现在是巴西央行重点防范的事项。今年3月份巴西的通货膨胀率达到了5.2%, 高于政府设定的4.5%的目标。预料巴西政府很快将进行加息。另一项让巴西政府担心的问题则是这个国家的人民不愿意储蓄，12%到15%的巴西人处于还不上借款的状态。

12月26日，21日星期一La press报的报道，通用停产SAAB产品线，并向北京汽车工业公司出售部分SAAB汽车的核心技术和生产线。加拿大的SAAB经销商们正在热切期待同北汽合作，继续在加拿大销售SAAB汽车。
La Press的报道说，这些经销商本来是专门销售SAAB车的，少了这一块业务他们会受很大影响。现在他们已经联合起来同北汽谈判，并已经获得了积极的成果。他们期待半年后就能重新销售中国制造的SAAB汽车，而且他们说中国制造的汽车很快就会行销世界，这只不过是个开始。北汽生产的SAAB车一定会有更多的中国特色，这对他们也是好事。
加拿大SAAB车主联合会也对北汽的收购表示了欢迎。他们说SAAB是全世界最安全的小汽车，他们很高兴看到这个品牌持续下去。据称SAAB一年可以在加拿大销售6000多辆。今年受了一些影响，但是成绩还算不错。
下一次要买车，如果有钱，我会考虑购买中国制造的SAAB汽车。

12月20日星期日，晴，最近这段时间因为在一家蒙特利尔的电子产品进口商那里实习，有机会得以亲身观察中国产品如何进入加拿大市场的全貌，也从中学到不少新东西。每天接触这些东西，心里头有一些感想，以后围绕这个主题我还会继续写一点东西出来。

选择中国的供应商的价格杠杆
上头吩咐我就几个产品去国内找供应商，结果我找了一圈没有什么实际的进展。主要问题是价钱谈不下来，我们给出的目标价格人家无法做到，我们又不肯让步，加上上面并非很着急，就不了了之。有些国内的供应商和我说他们的产品如何品质好，工厂如何有规模，但是在价格杠杆面前，这些都毫无意义。现在，我们就是到阿里巴巴，环球资源这些上去找供应商，然后发信联系，报价，价格不合适就根本没有下面的机会，至于质量，服务，管理，完全都是价格谈好之后以后的事情，更加不会考虑品牌的问题，因为品牌完全是我们自己的。站在这一点上，我觉得国内外贸企业的销售起始并非完全的销售，他们更多像销售的服务，大部分时候主动找客户这一层他们并不会做，就是做了（发邮件，我们看都不看就会删掉）也不见得有什么效果，可能展览还是会有一些成效，会见到一些外商。

以貌取人的产品挑选
前几天参加了一个和销售人员，老板一起决定明年新引进的产品的会议。半天的会议讨论了几十个产品，最后决定了近20个产品。印象颇深的一些在我看起来很精巧的东西老板看都不看就扔进垃圾堆，还有就是一些典型中国人的设计也完全吸引不了老板的兴趣。他看中的是这边市场上已经有的一些产品能不能找到供应商，有没有一些新的款式可以吸引客户。产品外观看起来不能太cheap， 包装上要精美，还要能降低运输成本，适合展示。在这个层面他完全不关心质量，也不是太关心价钱。看到那些被扔进垃圾堆的样品，我真想对那些中国供应商说，邮寄样品给外商的时候真得要谨慎一点。

多一分责任，少一分麻烦
我的工作一个主要部分是跟踪那些订单的落实。看到这么多订单的执行情况，少有能够很顺利的。许多在执行过程中都有问题。很多问题其实都不复杂，无非就是国内方面对我们的要求不能完全落实，或者因为疏忽，或者因为不理解。再加上要运输样品到加拿大，还有时差的问题，许多本来很简单的问题一处理就是几天，甚至几周。很多时候如果当事人多一份责任心，效率完全可以大大提高。这大概也是外贸的一大特点。外国人和中国人做外贸，这个问题尤其大。

12月20日，晴。上周四La Press报登出的一则新闻引起了我的兴趣。湖南株洲电力机车车辆厂试图从庞巴迪和法国阿尔斯通的嘴边抢走蒙特利尔地铁（STM）列车的订单合同。结果虽然没有成功，但是能有这样的勇气，特别是这家国营工厂能够巧妙地利用到魁北克政府的力量，非常值得佩服。
La Press报的标题是STM向中国人说不。文章一开始就引述STM代表律师的话指责株洲方面没有诚意获得这一订单，也不符合竞标的实际要求。因此STM方面拒绝了株洲方面的竞标请求。
株洲电力机车厂的代表律师则指责STM的声明没有道理。他们说他们已经反复向STM方面提出过申请，而且他们的价格优势将会很明显。再有就是他们指责STM方面没有落实魁省政府要求他们必须进行公开国际招标的要求。他们希望STM能够给他们机会公平参加竞标。
株洲电力机车厂这次能到庞巴迪的老家来抢单，的确令人佩服。实际上，STM的这笔几亿加元的合同最早已经宣布给了庞巴迪。后来另外一家车厢大厂法国阿尔斯通指责STM招标过程不透明，魁省政府因此要求STM重新招标，但是附设了竞标方必须在魁省拥有生产线的要求。这最后一点倒的确株洲方面很难满足。
对于被STM的拒绝，株洲方面的代表律师已经表态会寻求一些政客的力量对政府施压，争取获得这一合同。

11月25日星期三，凌晨，北电光网络被Ciena收购，不仅引起光通信人的兴趣，也引起蒙特利尔人的兴趣，因为北电光网络在蒙特利尔有不少资产。
蒙特利尔曾经是北电起家的地方，我家旁边就曾经是北电的电话和电缆设备工厂，一度雇佣过上万员工。不过现在已经改作他用。今天的北电，尽管研发中心位于渥太华，但是在蒙特利尔仍然保留了一部分资产。在蒙特利尔北面的St Laurent 科技园（Technoparc），2000年起北电在那里盖了四幢连在一起的大楼，占地面积10平方米以上，一度聘请超过4000名员工。至今，北电在蒙特利尔还有400多员工，其中隶属于光网络部的就有一半以上，达到260多人。
对于这部分人的去留，本地报纸La Press在采访Ciena公司VP James Frodsham之后获知，Ciena至少将会保留200个以上的职位在蒙特利尔，同时北电光网络在蒙特利尔的研发中心也将保留。这将是Ciena在蒙特利尔的第一个研发中心。
此前Ciena在加拿大只有在渥太华拥有一个200人的研发中心，那是2003年一次收购的结果。Ciena公司的主要研发和生产基地分布在美国和印度。
相比而言，另外一家通信巨头，爱立信在蒙特利尔的研发中心拥有1500人以上的团队。

10月15日，晴，一早忘了今天扫街，没把车子停到马路对面，要房东太太连按四遍门铃才出门停车，好在没有收罚单。
昨天，加拿大宇航工业协会AIAC在渥太华举办年度大会，这件新闻成了La Press财经版的头条。这次大会上有一个对于加拿大人来说不好的消息。AIAC的主席Claude Lajeunesse在大会致辞的说：“我们曾经很骄傲地是全球第四大航空强国，可是现在我们滑落到了第五的位置。其他国家正在积极进取抢走我们的份额。很明显，我们现在不能保持足够的投资来保持我们的领先地位。”
美国当之无愧是世界第一航空强国，年产值超过2100亿美元。法国排在第二，年产值500亿。英国第三，327亿，德国现在是第四，321亿。加拿大现在列在第五位，只有230亿。根据市场研究公司AeroStrategy的数据，俄罗斯，印度，新加坡，中国，墨西哥等都在积极加强对航空业的投入。
航空业可以说是蒙特利尔最重要的工业部门之一。这里有庞巴迪飞机制造公司，有世界最大的飞行模拟器开发商CAE，有飞机引擎制造商普惠的工厂，还有飞机起落架制造商Heroux-Devtek，其中不少是有军方背景的公司。

9月13日星期日，昨天的“Gazette”报发表有关本地医疗体系的长篇系列报道之二，题目是“没有免费的午餐”，尖锐抨击存在在加拿大许多医院内的医药代表行贿问题。
当然，这里的行贿一定要打引号。它不是那样我们想象中的行贿，而是以各种各样的市场宣传活动的形式出现。
Adam Hofmann是一名工作了5年的住院医生。他每天坚持自己带午饭的举动遭到了许多同事的嘲笑，人家说他是“共产主义者”。Hofmann医生说，实际上，他每天都可以吃到免费的午餐。因为各大医药公司几乎每天中午都会在医院举行各种名目的学术讨论会。举办会议的医药公司和医疗设备公司在会议上都会提供免费的午餐给与会的医生们。
有卑诗省的数据显示，2006年，有42%的家庭医生每周都会受到医药代表们数次访问。有三分之二医生至少一个月见一次医药代表。这些医药代表们不仅会为医生们提供免费午餐，还会提供差旅费，进修费等等。医药代表们的目的就是让医生们在开处方的时候使用这些公司提供的昂贵的新药。两位加拿大学者Joel Lexchin和Marc-Andre Gagnon一份研究表明2004年美国医药公司们花费了575亿美元用于这些市场公关活动，而同年的研发费用只有320亿美元。在美国，2004年有10万名医药代表，每9名医生就有一位医药代表。这一数字还在不断增长中。在加拿大，2002年，医药代表的人数是5190人，每11.4名医生就有一位医药代表。问题的严重性还在于许多医生主要依靠这些医药代表来获得最新的医药信息。
当然，医药公司们声称他们向医生们提供的信息都是准确的，他们不会过分地贿赂医生，他们有他们的职业准则。同时医生们也说他们会遵守自己的职业操守，尽管没有明确的规定要求他们如何和医药代表们接触。
可是当我们看看最近发生的麦基尔大学医学院Barbara Sherwin教授的代表论文事件，还有辉瑞Pfizer最近因为非法推销药物而被罚23亿美元的新闻，我们就能猜到这背后的真相到底是什么。有消息说，2001年以来加拿大政府批准的177种新药中有156种并没有相比已有药品明显的功效。或许我们再想想哈里森福特电影“亡命天涯”中那位医生，我们就能对医药代表这些事情在北美的影响有点直觉了。

9月8日星期二，一家名叫Consolidated Thompson 铁矿有限公司公司最近投资6.5亿加元在魁北克和拉布拉多边界的Bloom湖地区开工建设一座新铁矿。这是这个地方35年来首座新铁矿。铁矿的地点位于蒙特利尔东北1000公里的地方。
去年年底经济危机发生的时候，这家公司发现自己很难找到足够的资金来开发这座铁矿。但是最近来自中国的投资挽救了Bloom湖铁矿的命运。CEO Richard Quesnel和董事长，曾经担任拉布拉多省省长和联邦工业部长的Brian Tobin为了融资曾经先后找过日本，俄罗斯，韩国的投资，但是最后还是中国武钢决定投资2.4亿美元购买这座铁矿的25%股份。武钢还同意每年以市场价购买800万吨Bloom铁矿出产的铁矿石，占铁矿年产量的一半。武钢的投资挽救了Bloom湖铁矿，如今500多工程技术人员已经展开施工，预期3年建成，建成后可以为当地提供250个常年工作岗位。铁矿的储量达到了20亿吨。

CEO Richard Quesnel和董事长Brian Tobin

8月27日星期四，我曾经设想过帮助企业邀请一些学生帮他们撰写论文发表到国际学术刊物上以帮助企业提高名声。我的想法始终是想法，我可没有想到这样的事情在魁北克最近能发展成为一件丑闻。
Jim Szaller，一位美国克利夫兰的律师，他正代理8400多受害妇女向惠氏制药(Wyeth)起诉，他指责惠氏故意误导自己生产的荷尔蒙类药物的效果。就是他最早发现拥有加拿大最佳医学院的蒙特利尔Mcgill大学医学院的Barbara Sherwin教授(如图)卷入一件授权使用自己名字让代笔公司帮助惠氏制药宣传的丑闻。这篇文章发表在2000年的美国老年医学学会月刊上。这位律师说，这样的事情在北美的制药领域非常普遍。
加拿大医学学会月刊杂志的总编Paul Hebert也赞同Szaller律师的看法。他说自己每年因为发现存在医药公司付费的代笔(ghostwritting)撰写而拒绝发表的文章都在5-10篇的数量。
帮助惠氏伪造Sherwin教授名义撰写文章的公司叫做DesingWrite，一家位于新泽西的专业代笔公司。他们前后在18家医学刊物上发表了26篇假的学术论文。在伪造的Sherwin教授那篇文章里，他们认定雌激素有助于治疗记忆力衰退。那篇文章发表的时候，由于越来越多的妇女质疑雌激素类药物可能导致老年妇女罹患乳癌，妇女长期服用荷尔蒙的疗效正遭到普遍怀疑。
这件事曝光之后，Sherwin教授已经发表书面声明表示道歉。她说自己只写了那篇文章的一部分，其他的部分都是代表公司写的。但是最后发表时作者只有他一个人。
麦吉尔大学已经表示会调查这件事请。
我专门查了一下Designwrite公司的网站(www.dwrite.com)。在这家网站的首页，你会看到他们自称是医疗传播领域的领导者，专门提供科学教育计划，介绍最新的诊疗技术，帮助企业创造扩大市场的机会。

8月24日星期一，Vêtements OÖM mode éthique inc. 是一家有着5年历史的蒙特利尔的以销售Made in Canada的衣服为主的小型服装公司。他们有着OÖM Ethikwea的绰号(moniker)，显示着公司创始人想让时尚和环保结合起来的理想。他们的产品都是本地制造，由那些残疾或者家境不好的女工利用有机或者公平贸易的材料制造。他们的口号就是“穿有良心的衣服”。公司的两位创始人Pascale Clauzier（左）和Pascal Benaksas-Couture（右）希望利用这样的方式来为时装工业做出自己的贡献。
Benaksas-Couture在接受本地媒体采访的时候说：“现在的时装工业有着太多的不好的东西，太多的剥削，我们希望这个行业能够更有道德。”他还说他们间接聘请的25名女工的工资都很好，差不多是行业标准的两倍。他们每年还把收入的2%捐给类似Equiterre这样的公益组织。
OÖM Ethikwea公司如今位于有着小Chabanel（蒙特利尔著名的时装工业中心）之称的Casgrain街上，那里离他们的供应商和工人都很近。他们已经发展出采用可回收棉布制作的成人和婴儿服装以及方便企业自己加印Logo的白色T恤三个系列服装。最后的白色体恤被他们命名为Rêv-Évolution（法语的梦想和演变），已经被Rogers杯网球赛组委会和育碧软件公司购入。尽管当前的经济危机，这家公司还是希望今年的销售额达到50万加元。自从公司创立以来，他们的销售额每年都能增长50%以上。
33岁的Clauzier和34岁的Benaksas-Couture 5年前在一次派对上认识，并产生了共同创业的念头。最初的创业地点也就是Clauzier家里的地库。
在过去几年里，OÖM公司已经获得了本地环保组织多个奖项。他们的网址是www.oom.ca

8月19日，一直希望和弦公司能够转型成为一个提供市场服务的公司。为此专门研究了加拿大最大的市场服务和传播公司Cosette的若干案例，以供参考。
（一）媒体规划和购买：耐克足球鞋
耐克的足球鞋部门希望能够找到一个全新的有创造性的方式向12到17岁的青少年足球爱好者宣传他们的产品。这部分目标客户被认为喜欢以短信方式进行沟通，他们来到商场的时候普遍都会携带手机。这个年龄阶段的人普遍接受新技术的能力比较强。基于这一特点，Cossette在其他媒体公司和电信运营商的配合下，决心采用一种全新的包括充满动感的视频，声音以及投影的组合来达到宣传效果。其关键是让客户利用手机发送短信来观看他们喜欢的耐克足球明星的精彩表演。这一促销活动已经在加拿大三个城市的六所商场展开。
（二）促销，数据库和直接销售：SAAB飞行学校
通用旗下的瑞典SAAB汽车被认为是高端，豪华汽车的代名词。实际上SAAB有着非常深的航空工业渊源。SAAB还有着创新的悠久历史。1958年他们在汽车工业第一个推出了安全带。他们希望能够清晰地向潜在用户传递出他们的历史渊源和创新精神，促进SAAB豪华汽车的销售。Cossette公司被要求组织一次活动，提高潜在客户对SAAB的认知度，加强潜在客户对SAAB的好感。这次活动同时还要展示SAAB的最新技术，并庆祝其turbocharging技术引入30年。
Cosette构思了SAAB飞行学校的创意，并打出了“赢得你的翅膀”的标语。这次活动被放在尼亚加拉地区的机场举行，参加活动的都是特别选出的Saab汽车的所有者，潜在客户和竞争对手汽车的所有者。多伦多地区Saab汽车的经销商也参加了活动。活动现场准备了32辆汽车和两名专业的司机。活动的目的就是创造一种卓越的品牌体验，寻找销售计划。在活动现场，参加者都可以接受特别的培训，并利用这些学到的技能尝试驾驶Saab的新车。活动最后每位参加者还将获得一份Saab品牌的礼品盒750到1000元不等的优惠券。活动取得了很大的成功。
(三)交互式方案：麦当劳
麦当劳希望提升自己作为年轻人雇主的好形象。年轻人普遍希望寻找一份符合自己生活方式的工作，并不一定是那种常规的工作。麦当劳恰恰可以提供这样的灵活的，有奖学金的，有优惠期的工作机会。他们希望能有更多的年轻人认识到这一点。麦当劳因此寻找一种个性化的宣传策略。为达到这个目的，Cossette制定了一个独特的，个性化的大众媒体和交互式宣传方案。他们在年轻人喜闻乐见的电视，公车，公车站，杂志，电影院银幕投放广告，同时鼓励受众上网workforme.ca或者致电800电话咨询了解。在这一广告在阿尔伯塔省投放的最初7个月里，麦当劳的指定网站获得了120万点击，到10个月底，那里的麦当劳一共获得了725份工作申请。
(四)品牌管理：AbitibiBowater
2007年1月，造纸巨头Abitibi和Bowater两家公司宣布合并。Cosette被要求为新公司设计全面的品牌宣传计划，制定新的标志和必要的宣传材料，向其员工，客户和股东进行宣传，提高其信心。在同业内相关人士进行了50多次访谈后，Cosette认为这一工作面临两大挑战。其一，两家公司文化不同，前者张扬，后者谨慎。其二，两家公司合并的时候，北美的新闻纸工业正在萎缩，业界希望看到两家公司的合并能够尽快带来盈利。为达到宣传目的，Cosette精心准备了各种材料，包括针对客户的宣传手册，公司网站，给员工的宣传手册等来宣传新的标志。面对Cosette设计的新标志，AbitibiBowater一位高管表示这个新标志代表了力量，深度和实力。
（五）公关：Mentos口香糖
2006年，世界第三大糖果公司Perfetti Van Melle准备推出其Mentos品牌的口香糖产品。在口香糖这个市场上，竞争已经很激烈。大家都在强调自己的产品更清新，更有新口味，很难找到新的市场卖点。2006年10月，基于消费者调查的结果，Cosette联合其他公司一起展开一场宣传攻势，重点突出Mentos口香糖独特的圆形，一下子拉开这种产品同竞争产品的距离。接下来，第二年三月，Cosette又开始集中宣传Mentos的独特的品质。Cosette为此调动了各种传统和新兴媒体来达到宣传目的，包括街头广告，电视，专门设计的网站。为此Cosette还在蒙特利尔，多伦多等城市专门各聘请一位画家协助宣传。
(六)战略管理和研究：Alcan
Alcan是魁北克铝业巨头，他们希望给自己的下一个50年寻找定位，进行资产的优化管理。由于十多年已经没有进行类似的品牌宣传，Alcan迫切希望在公众中树立一个良好的形象。为了完成这个任务，有两个挑战必须克服。其一是寻找合适的定位，其二是寻找合适的策略。最后Cosette调动了Alcan所有的员工，还有各种大众媒体来达到宣传作用。