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9月13日星期日，昨天的“Gazette”报发表有关本地医疗体系的长篇系列报道之二，题目是“没有免费的午餐”，尖锐抨击存在在加拿大许多医院内的医药代表行贿问题。 ap})y0  
当然，这里的行贿一定要打引号。它不是那样我们想象中的行贿，而是以各种各样的市场宣传活动的形式出现。 ?}8BHM;Tmn  
Adam Hofmann是一名工作了5年的住院医生。他每天坚持自己带午饭的举动遭到了许多同事的嘲笑，人家说他是“共产主义者”。Hofmann医生说，实际上，他每天都可以吃到免费的午餐。因为各大医药公司几乎每天中午都会在医院举行各种名目的学术讨论会。举办会议的医药公司和医疗设备公司在会议上都会提供免费的午餐给与会的医生们。 E"C-59  
有卑诗省的数据显示，2006年，有42%的家庭医生每周都会受到医药代表们数次访问。有三分之二医生至少一个月见一次医药代表。这些医药代表们不仅会为医生们提供免费午餐，还会提供差旅费，进修费等等。医药代表们的目的就是让医生们在开处方的时候使用这些公司提供的昂贵的新药。两位加拿大学者Joel Lexchin和Marc-Andre Gagnon一份研究表明2004年美国医药公司们花费了575亿美元用于这些市场公关活动，而同年的研发费用只有320亿美元。在美国，2004年有10万名医药代表，每9名医生就有一位医药代表。这一数字还在不断增长中。在加拿大，2002年，医药代表的人数是5190人，每11.4名医生就有一位医药代表。问题的严重性还在于许多医生主要依靠这些医药代表来获得最新的医药信息。 af?i ,.  
当然，医药公司们声称他们向医生们提供的信息都是准确的，他们不会过分地贿赂医生，他们有他们的职业准则。同时医生们也说他们会遵守自己的职业操守，尽管没有明确的规定要求他们如何和医药代表们接触。 ~SX(am4j}  
可是当我们看看最近发生的麦基尔大学医学院Barbara Sherwin教授的代表论文事件，还有辉瑞Pfizer最近因为非法推销药物而被罚23亿美元的新闻，我们就能猜到这背后的真相到底是什么。有消息说，2001年以来加拿大政府批准的177种新药中有156种并没有相比已有药品明显的功效。或许我们再想想哈里森福特电影“亡命天涯”中那位医生，我们就能对医药代表这些事情在北美的影响有点直觉了。