jacquesliu

台湾的马英九先生胜选，微博上很多人欢呼民主的胜利。我却在微博上转载陈文茜女士的话“民主是一場又一場的族群對決，一場又一場的權力博弈；每一個重大公共政策，從產業戰略，全球化布局，貧富差距解決方案，節能減碳……都只化為選票的磅秤，估一下，這麼主張，“嗯，我會得多少票，失多少票……””。我并不迷信民主万能，对于西方社会的民主制度，我也经常在反思其利弊。政策被民粹或者利益集团所左右，是西方民主至今无法克服的问题。但民主制度带来的政府对民意的尊重却是实实在在的的。这不，来到蒙特利尔和社区媒体座谈的爱民顿选区的保守党国会议员，负责民主改革的国务部长Tim Uppal先生就给我上了一堂活生生的民主课。 u5]V6pIp  
这位Uppal部长是位大胡子锡克人，讲得一口流利英语，如果不看他本人，还以为是本地白人在讲话。他很健谈，代表保守党来和蒙特利尔的社区媒体沟通，可以说是不辱使命。一就坐，他就把他的来意讲得很清楚。第一，他要宣传保守党新预算案中削减财政赤字的计划。第二，他的职责所在，介绍保守党即将和正在推出的选举制度改革举措，包括改革参议院和政党拨款制度，增加魁省国会议员名额等。 }-;4P`c  
我对Uppal先生要做的民主改革兴趣不大，何况我始终认为不少改革措施是保守党在利用自己手中的权利打击竞争对手，以巩固自己的多数执政地位。不过，他对为什么网络投票不能很快成为现实的解释令我耳目一新。他说，人们会问，既然网络银行都可以保证安全，网络投票为什么不能让人信任？可是网络银行出了问题，银行总会有记录。网络投票却不然，一旦有问题，投票的结果很难追溯。这听起来似乎有理，不过深究起来似乎又不太对。不管怎么说，他给出了自己的解释。同样，对于笔者向他提问，怎么看待网上一些民众对于政府削减赤字的一些风言风语，比如为什么不能从削减国会议员工资和哈珀总理办公室大小做起？Uppal先生对此显然有备而来。他告诉我，第一，国会议员的工资已经冻结两年多了。第二，这一次政府决心削减赤字，已经要求政府所有部门都提出自己的减少费用的计划，幅度至少要在5%到10%之间。第三，哈珀的政府上台以来在节省费用方面已经比上届政府好了很多。他努力让笔者相信，哈珀政府是认真对待纳税人的钱的。他的回答让我觉得无可挑剔，政府官员能够这样认真对待民众的意见，能够给出负责任的回答，能够愿意压低姿态面对责难，这还有什么好说的。我突然觉得，网上的许多责难有点过分了，何况从我学的经济学的角度来讲，哈珀政府削减政府赤字的做法并无不妥。尽管宏观经济形势不好，经济危机还可能再来。但是放任财政赤字扩大，会导致资金外流，投资人信心下降。欧洲的主权债务危机不就是政府赤字不加节制扩大到不可收拾的局面吗？ SLStm9YaB  
Uppal部长的解释或许不能让所有人满意，但是以政府部长之位，愿意不辞辛苦在周末和少数族裔媒体代表座谈，愿意就政府政策和民众感兴趣的话题和大家沟通，虽然不排除有走形式或作秀的嫌疑，但是，仅就愿意放低身段直面民意来说，这实在是民主制度好的一面。 9VAtm$|hv  
在加拿大，上至总理下至区长，接触政府官员多了，我并不觉得他们高高在上。因为我知道，他们中许多人昨天还和普通人一样，明天选举失败就又做回普通人。趁Uppal部长讲话的功夫，我仔细研究了一下他的胡子。这位部长年纪轻轻就留着一副大胡子。我在想关云长的胡子想必也就这么长。留胡子对于他的好处，别的不说，至少让他看起来非常威武，成熟，很适合他的身份。 9m=*cJ`u  
来自巴基斯坦社区媒体的一位老先生向Uppal先生诉说他儿子报考公务员的不幸遭遇。这个故事或许可以帮助大家从另外一个侧面了解加拿大政府。他的政治学专业毕业的儿子参加联邦政府公务员招聘，连续通过两轮测试之后被要求先去考一个持枪许可。在好不容易拿到牌照之后本来以为可以顺利拿到工作，却被要求参加英法双语的测试。可惜这最后一轮测试没有通过。令老人气愤的是，如果是语言问题，联邦政府明明可以早早告诉他的儿子结果，却偏要在八个月后，在人家满怀希望之后，去拒绝人家。政府招聘的程序，不能调整一下吗？ s!=O@Id